En el asfixiado periodismo chileno de los años 80, Claudia Donoso emergió como una pluma díscola que puso el ojo en lo que pocos querían o podían ver. Se deslizó tanto hacia los bordes de la actividad artística como hacia los márgenes sociales, equilibrándose en una zona en que los tentáculos del poder político se mostraban más bien desconcertados o impotentes. Era una jugada arriesgada pero excitante: había descubierto una manera de ser reportera de la cultura viva –desde su expresión más elitista hasta la más popular– en un momento histórico extremadamente tenso.
Este libro reúne un espléndido manojo de piezas periodísticas que la autora escribió a partir de 1985 en la revista APSI, uno de los escasos medios opositores al régimen militar. Está dividido en dos partes distintas pero unidas y complementarias, como dos caras de una misma medalla. En la primera, Donoso entrevista en profundidad –ausculta con delicadeza, apremia con fuerza, deja hablar, incita a resistir en un rincón– a variados artistas visuales, escritores e intelectuales que, a la larga, llegarían a consagrarse como creadores fundamentales del último medio siglo en la escena local. Como revés de la historia, la segunda parte agrupa artículos y perfiles en que la periodista muestra el crudo contexto popular, con sus luces y sombras, y así se interna en los recovecos callejeros, en las poblaciones, en las minas, en la experiencia de celebridades marginales. Un hombre de goma, unas longanizas de perro, unas trabajadoras fúnebres, la voz de una legendaria locutora radial, la vida de una de las primeras transexuales de esta comarca: todo un abanico de personajes que dan cuenta de una chilenidad subterránea, admirable y diversa en los años finales de la dictadura.