Oscar Wilde nació en Dublín en 1854. Se educó en Oxford y de ahí se mudó a Londres, donde su actitud provocativa y su innata suspicacia le reportaron la entrada a los círculos sociales más sofisticados. Defensor del esteticismo, puso en práctica su talento de escritor en varios géneros: poesía, drama, ensayo, cuento, periodismo, y en una novela, El retrato de Dorian Gray. De esa producción, sin lugar a dudas fueron sus obras de teatro (La importancia de llamarse Ernesto, Una mujer sin importancia, El abanico de lady Windermere), sus relatos breves (“El gigante egoísta”, “El fantasma de Canterville”) y el ensayo De profundis, los que le concedieron un lugar destacado entre los inmortales de la literatura victoriana. Famoso asimismo por tener a flor de boca una batería inextinguible de frases ingeniosas y por manejar un humor filudo como corvo, Wilde también desafió los cánones morales de su época al no ocultar su homosexualidad tras haberse casado y haber sido padre de dos hijos. El precio que pagó por ello fue demasiado alto: se le condenó a dos años de trabajos forzados en la cárcel de Reading y, al salir en libertad, convertido ya en un harapo humano, abandonó Inglaterra y murió en París en tristísimas y miserables circunstancias, el año 1900, a la mezquina edad de 46 años.